鋼琴，盛載不少父母對孩子的期盼，十根小手指在琴鍵上輕拂，爸媽都希望子女品性如琴音般脫俗出塵。身兼作曲、指揮和鋼琴家的美籍華人盛宗亮，1999年4月獲當時美國總統克林頓邀請作曲，用於中國國家總理朱鎔基到訪時的演奏。其殊榮碩果纍纍，包括2001年獲麥克阿瑟天才獎 MacArthur Fellows，這是美國表揚傑出人士最高獎項之一。他除獲50萬美元獎金，更被評審會高度讚揚為「跨越文化新聲」。但原來，小時候他曾因不練琴而被媽媽打，間尺也打斷。文革時被迫離家往青海，於民族歌舞劇團擔任演奏員七年。他對鋼琴由厭生愛，體會到要孩子出類拔萃就得強迫，但懂得適時鬆手，方能讓藝術成為其終身必修課，助其活出精采人生。
盛宗亮笑容比孩子燦爛、笑聲鏗鏘嘹亮，為配合拍攝而主動擺出不同姿勢，時而躺下用手托頭、時而大爺般手放兩側蹺腳坐，不嫌其煩重複彈琴動作。他易相處且彬彬有禮，數小時訪問在輕鬆談笑間度過。但他多番自嘲牛脾氣、反叛兼自我中心，記者實摸不着頭腦。1955年12月6日他出生於上海，祖父與國民黨黨員私交甚篤，父母分別為醫生與工程師，讓「盛」氏成為當地大戶，不愁吃喝更有餘錢供他和細他四歲的妹妹拜師學琴，富貴生活讓他於孩童時期囂張得成為老師眼中釘。
「老師問我們志願是啥，人人如老師期望般說要到北京，我偏要沒大志地說要去蘇州。老師被氣得紮紮跳，罰我站至天黑，向爸爸投訴我頭長角，斥他不懂教仔。」莫非慈母多敗兒？自盛宗亮4歲起母親已逼他習琴，老師越說他天資高他越要亂彈。「結果媽媽把全屋尺子都打斷，文革時紅衞兵以為我們刻意把尺弄斷以阻止他們懲罰違規的人，哈哈哈……」你贊成體罰嗎？我不禁打岔問道。「當然要！不打怎知甚麼是好？打，好思想才會融入血成為習慣。」
文革時家庭受迫害，琴也被燒毀，他卻因此而愉快。一家人被趕到田工作，當時年僅12歲的盛宗亮繼續初中學業，某天耳邊傳來《黃河協奏曲》鋼琴版，歌韻流淌於迂迴溪河上。「猶如久違的老知己，腦袋被每個琴音縈繞着，不能自拔地懷念。」他頭上的角，讓他果敢地偷入鋼琴室練習，氣得老師把琴房鎖起。「我隔着窗看孤獨的琴，許下承諾將來要從事音樂事業。我想，是失而復得的感覺讓我不願再違背良心吧，面對頑固至極、逼不得的孩子，原來鬆一鬆手反讓其有反思、懷念的空間。」
初中畢業後，15歲的盛宗亮遠赴艱苦的青海高原，在青海省民族歌舞劇團擔任鋼琴師和敲擊樂演奏員，光明正大地練習香港朋友寄來的古典琴譜。他遊走當地少數民族蒐集民間音樂，情傾著名的青海民歌《花兒》，天天跟旅族人拉大嗓門歌唱，性格越見大膽奔放。「團中鋼琴老師看我熱情洋溢，說反正我不是貝多芬和莫札特，就盡情把感覺注入琴音中。」他曾偷偷溜回老家探望年老雙親，被歌舞團押回青海。他笑說多年來牛脾氣不改，有幸老師讓他把反叛求異的思想貫注在音樂中，毋須受原有曲風規範，在彈奏時抒發出來。他說家長角色亦如是，應尊重兒女的個性，得放手讓他們發展自我。
1978年，盛宗亮成為首屆上海音樂學院學生，獲得音樂作曲學士，1982年移居紐約，先後摘下紐約市立大學皇家音樂學院碩士和哥倫比亞大學博士。「大概天底下的父母都一樣，赴美初期，爸爸為我的財政擔憂。我自信爆棚，要求他給我五年時間，若不能在作曲上取得成就便從商。」結果，求學時他的作品已於中國、歐洲和美國頻頻獲獎，包括三年獲得美國國家藝術基金會獎The National Endowment for the Arts和美國藝術文學院大獎，爸爸只好認同他的選擇。
現時，盛宗亮每年花兩個月為香港科技大學策劃音樂教育課程，並籌劃興建劇場，直言在着重數理商科的大學內不乏音樂人才，處處卧虎藏龍。時至今天，音樂仍未能完全用來討飯吃。身為一個3歲娃娃之父，牛脾氣的他便明白父母的憂慮。「香港獨特之處在於說不清它究竟是甚麼，沒一樣東西可完全代表香港，總有伯樂接受和欣賞不同圈子、野心勃勃的年輕人。科研和商界都要求新血具創造力，音樂人正有這種力量，我現在也常讓女兒坐在琴前亂彈，待她感受箇中樂趣！」笑聲中滲出自信，他忽然技癢，手指在琴鍵上翩翩起舞。
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蘋果日報 10 May 2014
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